Hohes läuferisches Niveau hatte der Windberglauf dennoch zu bieten, vor allem dank Sebastian Hendel von der LG Vogtland. Dass der Deutsche 10.000-m-Vizemeister überhaupt an der Startlinie stand,  war nicht selbstverständlich: nur zwei Tage zuvor war er aus dem Höhen-Trainingslager in Big Bear Lake/Kalifornien zurückgekehrt, so dass ihm harte Trainingswochen, eine lange Reise und die Zeitumstellung in den Beinen steckten. Dennoch schaffte er es, seine Konkurrenten stets auf 30, 40 Meter Abstand zu halten und schließlich seinen dritten Windberglauf-Sieg in Folge einzufahren. Dass die Zeit mit 27:19 min. über die reichlich 8 km lange und anspruchsvolle Strecke weniger glanzvoll ausfiel als im Vorjahr (25:59 min.), ist angesichts der Begleitumstände verständlich. Rang zwei mit 27:31 min. sicherte sich etwas überraschend Christoph Rodewohl vom Citylaufverein Dresden. Clubkamerad Marc Schulze, der nach seinem vierten Platz bei der Deutschen Berglauf-Meisterschaft Ende September eine Erholungspause eingelegt hatte, kam nach 27:52 min. als Dritter ins Ziel.

Bei den Damen wurde nach dem verletzungsbedingen Verzicht von Vorjahres-Gewinnerin Ina Zscherper eine neue Siegerin gesucht. Auf der ersten von drei zurückzulegenden 2-km-Runden machte Anna Kristin Fischer von der SC DHfK Leipzig die Pace. In Runde zwei übernahm ihre Vereinskollegin Julia Klein in Führung, die sie bis zum Ziel noch deutlich ausbauen konnte. Die Deutsche 1.500-m--Juniorenmeisterin des vergangenen Jahres siegte in 23:41 min., auf den Plätzen folgten Fischer in 24:33 min. und Nathalie König, Neuzugang beim Citylaufverein Dresden, in 25:04 min. Julia Klein hatte gewissermaßen als „Aufgalopp“ schon die reichlich 3 km lange „Kurzstrecke“ gewonnen.

Die sportlichen Höhepunkte 2018

Auch in Bezug auf die sportliche Klasse hatte der diesjährige Windberglauf einiges zu bieten.

Beginnen wir mit dem Hauptlauf der Damen, der über 6 km führte und in dem sich auch die Herren der Altersklassen M50 bis M60 tummeln durften. Gleich in der ersten der drei Runden hatte sich ein Trio aus Anna Kristin Fischer (SC DHfK Leipzig), Ina Zscherper (Citylaufverein Dresden) und Felicitas Ender (Dresdner SC) vom Feld abgesetzt, verfolgt von Uwe Merdon (M55) und Thomas Heinelt (M50). Zum Ende der zweiten Runde lag Favoritin Zscherper in Führung, immer noch gefolgt von der überraschend starken Felicitas Ender, die bereits den Jugendlauf über 2 km für sich entschieden hatte. Auf dem langen Anstieg zu Beginn der letzten Runde startete die Vorjahres-Siegern dann aber den entscheidenden Angriff und kam nach 23:32 min. ins Ziel. Felicitas folgte in 23:49 min. auf Platz zwei, Anna Kristin wurde in 24:48 min. Dritte.

Ein besonderer Leckerbissen für Laufsport-Gourmets waren die 8 Kilometer der Männer mit dem Auftritt von Sebastian Hendel, amtierender Deutscher Meister über 5.000 und 10.000m. Der Vogtländer wurde seiner Favoritenrolle gerecht, allerdings war der Sieg kein Spaziergang, denn Verfolger Mustapha El Ouartassy (1. VfL Marzahn) blieb bis zum Beginn der letzten 2-KilometerRunde in Sichtweite. Am Ende kam Hendel aber doch zu einem klaren Erfolg, in 25:59 min.erzielte er die beste Siegerzeit der letzten neun Jahre, der Streckenrekord von 25:34 min geriet allerdings nicht in Gefahr. Der Berliner El Ouartassy sicherte sich in 26:20 min. wie bereits im Vorjahr den zweiten Platz, mit deutlichem Abstand folgte Karl Bebendorf vom Dresdner SC in 27:39 min.

Lokalmatador Bebendorf hatte zuvor für einen der beiden Streckenrekorde der Veranstaltung gesorgt. Der Deutsche U-23-Meister über 800m lief die für Mittelstreckler ohnehin besser geeignete 3-Kilometer-Distanz in 9:48 min. und unterbot die aus dem Jahr 2005 stammende Uralt-Bestmarke des Pirnaers Wolfram Müller um zwei Sekunden. Dafür muss sich Karl nun einen anderen, zu Beginn seiner Laufbahn im Alter von 11 Jahren aufgestellten Rekord teilen, denn Lennox Gyulai von der gastgebenden SG Lok Hainsberg erzielte auf der 1-km-Distanz mit 3:50 min. exakt dieselbe Zeit.